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“杀手”小行星尘埃云曾席卷全球

科学 2020-04-03 10:25:48

来源:中国科学报   责任编辑:林动

导语

小行星撞击(艺术家绘图)导致恐龙灭绝,并产生了快速移动的灰尘羽状物,最终覆盖了整个地球。

  图片来源:Detlev Van Ravenswaay SPL

  本报讯6600万年前撞击地球的巨大小行星将整个地球覆盖在碎片中。现在,模拟实验精确展示了这些物质如何从撞击地点扩散到遥远的地方。相关成果近日发表于《地球物理学研究通讯》。

  小行星撞击了位于今天墨西哥的尤卡坦半岛。它在全球范围内形成了一层富含金属铱的黏土,这种金属铱在地球上很少见,但在太空岩石中却很常见。黏土层大约3毫米厚,即使在距离撞击地点6000多公里的地方也是如此。研究人员一直在努力解释其残骸如何移动到如此远的距离。

  美国亚利桑那州图森行星科学研究所的Natalia Artemieva和英国伦敦帝国理工学院的Joanna Morgan模拟了撞击碎片是如何在空中快速移动的。研究人员发现,这些碎片与大气相互作用,形成了密集的尘埃云,以每秒几公里的速度掠过地球。这样的速度足以携带富含铱的碎片环绕地球。(冯维维)

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